Ο Κάρολος Ντίκενς, το δεύτερο από τα οκτώ παιδιά του Τζον και της Ελίζαμπεθ Ντίκενς, γεννήθηκε στο Πόρτσμουθ της Αγγλίας στις 7 Φεβρουαρίου 1812. Πήγαινε σε ιδιωτικό σχολείο έως ότου ο πατέρας του φυλακίστηκε για χρέη και ο μικρός Κάρολος αναγκάστηκε να εργαστεί, σε ηλικία δώδεκα ετών, σε εργοστάσιο κατασκευής βερνικιών για παπούτσια. Αργότερα, και για μικρό διάστημα, επέστρεψε στα θρανία. Στα δεκαπέντε του αρχίζει να εργάζεται ως υπάλληλος σε δικηγορικό γραφείο και σε δύο χρόνια γίνεται στενογράφος δικαστηρίων. Επάγγελμα που θα του ανοίξει τον δρόμο για τη δημοσιογραφία και τη συγγραφή διηγημάτων και μυθιστορημάτων και θα τον οδηγήσει, σύντομα, στην αναγνώριση και τη δόξα. Παντρεύτηκε την Κάθριν Χόγκαρθ, κόρη εκδότη εφημερίδας, και έκαναν μαζί δέκα παιδιά.

Ο Ντίκενς, που με την εκφραστική, ποιητική και κωμική του πένα έγραψε μερικά από τα αριστουργήματα της παγκόσμιας λογοτεχνίας («Όλιβερ Τουίστ», «Ντέιβιντ Κόπερφιλντ», «Ιστορία δύο πόλεων», «Μεγάλες προσδοκίες» κ.ά.) και δημιούργησε αλησμόνητους χαρακτήρες, πέθανε στις 9 Ιουνίου 1870 έχοντας ζήσει ενδιαφέρουσα, γεμάτη και περιπετειώδη ζωή. Ενταφιάστηκε στο Αβαείο του Γουεστμίνστερ, εκεί όπου ενταφιάζονται και στέφονται οι μονάρχες της Αγγλίας.