Περίληψη

Η εντεκάχρονη Όλιβ είναι πολύ μοναχικό κορίτσι. Φυσικά έχει την αγάπη των γονιών της, οι οποίοι τρέφουν ιδιαίτερο πάθος για τα μαθηματικά και εργάζονται στο πανεπιστήμιο. Όμως δεν έχει πολλά κοινά μαζί τους. Ούτε και φίλους κάνει εύκολα.

Με τέτοιο ιστορικό, λοιπόν, η Όλιβ δεν περιμένει πως κάτι θα αλλάξει όταν οι γονείς της αγοράζουν ένα παλιό αρχοντικό στην οδό Λίντεν και μετακομίζουν σε νέα γειτονιά. Τώρα πια θα είναι μόνο οι τρεις τους στο τεράστιο σπίτι και η μοναξιά της μεγαλώνει όσο περιδιαβαίνει τα αδειανά του δωμάτια και τις παράξενες γωνιές του. Μάλλον κάπως έτσι θα ένιωθε και η προηγούμενη ιδιοκτήτρια, η κυρία ΜακΜάρτιν που ζούσε ολομόναχη με τους τρεις γάτους της. Μέχρι που τη βρήκε ο θάνατος μέσα σ’ εκείνο ακριβώς το σπίτι.

Κάποια σημεία του σπιτιού προκαλούν μεγάλο ενδιαφέρον στην Όλιβ, όπως οι αμέτρητοι ζωγραφικοί πίνακες στους τοίχους, οι ντουλάπες και τα συρτάρια που είναι γεμάτα παλιά ρούχα και άλλα αντικείμενα, μεταξύ των οποίων κι ένα ζευγάρι παλιά γυαλιά. Άλλα όμως σημεία του σπιτιού είναι τρομακτικά, όπως το υπόγειο όπου νιώθει πως μάτια την παρακολουθούν, καθώς και ένας πίνακας στο διάδρομο, όπου είναι σίγουρη πως είδε μια λευκή φιγούρα να κινείται ανάμεσα στα δέντρα. Και τότε τα πράγματα αρχίζουν να γίνονται όλο και πιο παράξενα.

Μες στη μέση της νύχτας, η Όλιβ δέχεται μια επίσκεψη. Είναι ο ένας από τους γάτους της κυρίας ΜακΜάρτιν, ο οποίος εισβάλλει στο δωμάτιό της και της συστήνεται. Ονομάζεται Οράτιος και της δίνει μια σοβαρή προειδοποίηση: κάτι στο σπίτι θέλει να διώξει εκείνη και την οικογένειά της. Και τότε η Όλιβ ανακαλύπτει πως, όταν φοράει τα παλιά γυαλιά, μπορεί να μπαίνει μέσα στους πίνακες. Όμως, προσοχή! Κάτι τρομακτικό κρύβουν οι ζωγραφιές. Κι αυτό το τρομακτικό δεν τη θέλει στα πόδια του!

Η Γουέστ ξεδιπλώνει πανέμορφα το συγγραφικό της ταλέντο σ’ αυτό το μυθιστόρημα, που είναι και το πρώτο της. Δε διστάζει να βουτήξει βαθιά στα πελάγη της φαντασίας, φτιάχνοντας έτσι μια εξωφρενική περιπέτεια γεμάτη τρομακτικούς χαρακτήρες και έξυπνα μυστήρια. Το χιούμορ της είναι ιδιαίτερα αιχμηρό και απροσδόκητο. Η Όλιβ και οι τρεις γάτοι διαθέτουν εξυπνάδα και άκρως εκρηκτικές προσωπικότητες και στο τέλος του βιβλίου έχουν καταφέρει να γίνουν οι καλύτεροι φίλοι. Η Γουέστ έχει απίστευτο ταλέντο στις περιγραφές και ο αναγνώστης νιώθει σαν να είναι μέρος της ιστορίας. Ακόμη ένα πλεονέκτημα του βιβλίου είναι η πανέμορφη εικονογράφηση: η Πόλι Μπερνατένε βάζει τη δική της ξεχωριστή πινελιά ώστε να γίνει ακόμη πιο απολαυστική η εμπειρία της ανάγνωσης.

Video

Δες το καταπληκτικό trailer για το βιβλίο από τον Αμερικάνο εκδότη

Δες τη συγγραφέα να μιλάει για το βιβλίο

Κριτικές

Κριτικές

«Μια ιστορία γεμάτη φαντασία, μυστήριο και συναρπαστική πλοκή, γαρνιρισμένη με πανέμορφες ασπρόμαυρες ζωγραφιές». School Library Journal

«Σ’ αυτό το μυθιστόρημα, ακόμη και το σπίτι αποτελεί έναν ζωντανό και απολαυστικό χαρακτήρα […]. Η πλοκή σε κρατάει σε αγωνία ακροβατώντας ανάμεσα στον τρόμο, το γέλιο και τη μοναξιά της παιδικής ηλικίας, ενώ οι εκπληκτικές ασπρόμαυρες εικόνες δίνουν ένα τόνο γλυκιάς μελαγχολίας». Publishers Weekly (Starred Review)

«Η γραφή της Γουέστ είναι πολύ ξεχωριστή. Η δράση, παρέα με το μυστήριο και τη μαγεία, απογειώνουν την εμπειρία της ανάγνωσης. Ένα μυθιστόρημα που όχι μόνο δε θα το αφήνετε απ’ τα χέρια σας, αλλά θα θέλετε και να το ξαναδιαβάσετε». Kids Lit

«Ένα βιβλίο συναρπαστικό, ξεκαρδιστικό, τρομακτικό, μυστηριώδες, περιπετειώδες και διασκεδαστικό μαζί». κidsreads.com

«Εξαιρετικά καλογραμμένο και ξεκαρδιστικά τρομακτικό». Buffalo News

«Ένα βιβλίο με κεντρική ηρωίδα την πανέξυπνη και ρεαλιστικότατη Όλιβ, που θα ενθουσιάσει όχι μόνο τους έμπειρους αναγνώστες, αλλά και τους πιο διστακτικούς».  Pittsburgh Post-Gazette

«Η ζωηρή δράση, οι γάτοι που μιλάνε, το μυστήριο, η αγωνία και οι εξαιρετικές ασπρόμαυρες εικόνες θα συναρπάσουν ακόμη και τον πιο διστακτικό αναγνώστη. Είναι πραγματική απόλαυση να ακολουθείς την Όλιβ στην προσπάθειά της να λύσει τα μυστήρια που την περιβάλλουν και να ξεπεράσει τους φόβους της». Monsters and Critics

«Η Γουέστ πλάθει έναν σκοτεινό και μυστηριώδη κόσμο. Οι λεπτομερείς περιγραφές κάνουν τον αναγνώστη να μη θέλει ν’ αφήσει το βιβλίο από τα χέρια του, προσπαθώντας κι εκείνος να λύσει το μυστήριο του μεγάλου σπιτιού, μαζί με τη μικρή Όλιβ». Junior Library Guild

«Όπως ακριβώς θα ’πρεπε να είναι ένα μυθιστόρημα για παιδιά». Minneapolis Star Tribune

Διακρίσεις

• New York Times Bestseller
• «Καλύτερη πρωτοεμφανιζόμενη συγγραφέας» Publishers Weekly
• Kids’ Indie Next List – Καλοκαίρι 2010
• Junior Library Guild Selection
• Άριστες κριτικές από το Publishers Weekly
• Άριστες κριτικές από το Bulletin of the Center for Children’s Books
• Καλύτερο βιβλίο του μήνα στο Amazon (Ιούνιος 2010)
• Υποψηφιότητα 2011-2012 για το βραβείο Texas Bluebonnet
• Στη βραχεία λίστα των υποψηφιοτήτων για το βραβείο Cybil  2010

Ο Συγγραφέας αποκαλύπτει

Δες τη συγγραφέα να μιλάει για το βιβλίο

http://www.youtube.com/watch?v=9e91OQ_hG18