Ο Τζον Φλάναγκαν ξεκίνησε να εργάζεται ως διαφημιστής. Στη συνέχεια ασχολήθηκε με τη συγγραφή και την επιμέλεια σεναρίων. Έχει γράψει σενάρια διαφημίσεων για την τηλεόραση και για κάθε είδους έντυπα και είναι ένας από γνωστότερους συγγραφείς τηλεοπτικών σειρών στην Αυστραλία.

Ξεκίνησε να γράφει τον Μαθητευόμενο φυλάκτορα με σκοπό να ενθαρρύνει τον γιο του Μάικλ να διαβάζει λογοτεχνικά βιβλία. Ο Μάικλ ήταν μικρόσωμος και όλοι του οι φίλοι ήταν ψηλότεροι και δυνατότεροι απ’ αυτόν. Ο Τζον ήθελε να του δείξει ότι η ανάγνωση μπορεί να είναι και διασκέδαση κι ότι οι ήρωες δεν χρειάζεται να είναι απαραίτητα ψηλοί και δυνατοί. Τώρα πια ο Μάικλ έχει περάσει τα 20, έχει ύψος 1.80, είναι δυνατός και με φαρδιές πλάτες, αλλά εξακολουθεί να λατρεύει το Χρονικό της Αραλουένης.