Ο Γιάννης Τσίρος γεννήθηκε στο νομό Μεσσηνίας και μεγάλωσε στην Αθήνα. Σπούδασε σχέδιο, φωτογραφία και μουσική. Στο διάστημα 1991-1993 παρακολούθησε μαθήματα στο τμήμα θεατρολογίας. Εργάστηκε στη δημοσιογραφική φωτογραφία, στο ραδιόφωνο, στην κρατική  τηλεόραση και ως μουσικός.

Η ταινία «Το φως που σβήνει» πήρε το 1^ο βραβείο καλύτερης ξένης ταινίας στο διεθνές φεστιβάλ Λέτσε (Ιταλίας) το 2001, το 1ο βραβείο ποιητικής ταινίας στο διεθνές φεστιβάλ Μόσχας (2002), το 1ο βραβείο καλύτερης ταινίας στο διεθνές φεστιβάλ Καΐρου (2002) και το βραβείο κοινού στο μεσογειακό φεστιβάλ Κολονίας (2002).

Το θεατρικό έργο «Αξύριστα πηγούνια» πήρε το 2004 το Α΄ κρατικό βραβείο πρωτοεμφανιζόμενου θεατρικού συγγραφέα στο θεατρικό διαγωνισμό του υπουργείου Πολιτισμού.

Η ταινία «Το βουνό μπροστά» πήρε το 3^ο βραβείο καλύτερης ταινίας στο φεστιβάλ Μόσχας το 2010.

Το θεατρικό έργο «Τα μάτια τέσσερα» πήρε το βραβείο Δραματουργίας Κάρολος Κουν 2010.

Η ταινία «Άπνοια» πήρε στο φεστιβάλ Θεσσαλονίκης 2010 το βραβείο Διεθνούς Ένωσης Κριτικών (FIPRESCI), καθώς και το βραβείο Κοινού.